Ceux qui conduisent l\u2019ont remarqu\u00e9 : depuis quelques semaines, le prix de l\u2019essence est \u00e9tonnamment \u00e9lev\u00e9. Dans le Centre-Sud-Ouest ontarien, il voisine 1,35 $ le litre. Le ph\u00e9nom\u00e8ne s\u2019observe partout au pays : dans certaines villes, le prix de l\u2019essence a m\u00eame franchi le seuil du 1,50 $ le litre. Qu\u2019est-ce qui se trame pour expliquer cette hausse soudaine et que r\u00e9serve l\u2019avenir?<\/p>\n\n\n\n
Dans ce domaine comme dans bien d\u2019autres, les variations de prix sont caus\u00e9es par des fluctuations de l\u2019offre et de la demande, une interpr\u00e9tation de la r\u00e9alit\u00e9 qu\u2019il est facile de conceptualiser. Dans le cas de l\u2019essence, les hausses de prix sont souvent g\u00e9n\u00e9r\u00e9es par une perturbation des capacit\u00e9s de production (par des catastrophes naturelles, par exemple) ou par une demande en forte croissance (comme ce fut le cas en Chine au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es). S\u2019il en co\u00fbte davantage aux automobilistes, c\u2019est que l\u2019industrie cherche \u00e0 compenser des pertes ou \u00e0 temp\u00e9rer une hausse de la consommation qu\u2019elle peine \u00e0 satisfaire.<\/p>\n\n\n\n
Or, l\u2019industrie p\u00e9troli\u00e8re est aussi sensible aux conjonctures politiques et les prochains mois pourraient \u00eatre funestes \u00e0 cet \u00e9gard. En effet, au Moyen-Orient, o\u00f9 se trouvent plusieurs des plus importants pays producteurs, il semble qu\u2019une guerre d\u2019ampleur r\u00e9gionale, tant de fois th\u00e9oris\u00e9e, s\u2019approche chaque jour davantage de son d\u00e9clenchement.<\/p>\n\n\n\n
Certes, rien n\u2019est d\u00e9termin\u00e9 \u00e0 l\u2019avance et les situations les plus intenables peuvent parfois conna\u00eetre des d\u00e9nouements heureux (le dossier nord-cor\u00e9en en est un exemple). Mais, sans m\u00eame entrer dans les d\u00e9dales inextricables de la guerre qui fait rage en Syrie et sans juger du bien-fond\u00e9 des motivations de chacun des pays du Moyen-Orient, l\u2019industrie p\u00e9troli\u00e8re doit n\u00e9anmoins tenir compte des risques encourus par ses installations fixes et par les p\u00e9troliers qui voyagent d\u2019un port \u00e0 un autre. Et \u00e0 l\u2019heure actuelle, le portrait qui s\u2019offre aux producteurs d\u2019hydrocarbures est le suivant : celui de trois conflits majeurs qui pourraient \u00e9clater d\u2019un instant \u00e0 l\u2019autre et dont l\u2019\u00e9picentre serait l\u2019Iran. Une augmentation du prix de l\u2019essence constitue dans ce cas une \u00ab prime \u00bb au risque politique par anticipation.<\/p>\n\n\n\n
D\u2019abord, m\u00eame si les divers groupes d\u2019insurg\u00e9s sont au seuil de leur d\u00e9faite en Syrie, la guerre qui s\u2019y d\u00e9roule pourrait bient\u00f4t prendre un autre tour avec une confrontation entre Isra\u00ebl et l\u2019Iran. T\u00e9h\u00e9ran est un alli\u00e9 traditionnel de Damas et, dans le sillage de la guerre, a pu s\u2019installer militairement en Syrie, ce que ne tol\u00e8re pas le gouvernement isra\u00e9lien qui y voit une menace. Tant les Iraniens que les Isra\u00e9liens ne font pas myst\u00e8re de leur antagonisme et parlent ouvertement d\u2019une confrontation \u00e9ventuelle.<\/p>\n\n\n\n
L\u2019Iran est dans le collimateur d\u2019une autre puissance r\u00e9gionale : l\u2019Arabie saoudite. Les deux pays s\u2019affrontent au Y\u00e9men depuis deux ans. Malgr\u00e9 la d\u00e9solation qui les entoure, les combattants y\u00e9m\u00e9nites soutenus par les Iraniens ont toujours la capacit\u00e9 de proc\u00e9der \u00e0 des tirs de missiles visant des cibles en territoire saoudien. Ces missiles ont, semble-t-il, tous \u00e9t\u00e9 intercept\u00e9s jusqu\u2019\u00e0 pr\u00e9sent. Mais qu\u2019en sera-t-il si l\u2019un d\u2019eux parvient \u00e0 frapper l\u2019Arabie saoudite? Le r\u00e9gime saoudien, qui tient l\u2019Iran responsable de ces tirs, r\u00e9pliquera-t-il en s\u2019attaquant directement \u00e0 son grand rival?<\/p>\n\n\n\n
Les \u00c9tats-Unis compl\u00e8tent la galerie des adversaires principaux de l\u2019\u00c9tat shiite. Depuis la r\u00e9volution iranienne de 1979, les deux pays sont \u00e0 couteaux tir\u00e9s et les menaces de guerre n\u2019ont jamais cess\u00e9 de planer. Aux \u00c9tats-Unis, la nomination, en avril, de Mike Pompeo au poste de secr\u00e9taire d\u2019\u00c9tat et surtout celle de John Bolton au poste de conseiller \u00e0 la s\u00e9curit\u00e9 nationale, deux partisans de l\u2019interventionnisme militaire \u00e0 tout crin, a fait augmenter la tension d\u2019un cran.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 ces trois sc\u00e9narios de guerre s\u2019en ajoute un autre d\u2019ordre \u00e9conomique. En effet, il est tr\u00e8s probable que les \u00c9tats-Unis se retireront, \u00e0 la mi-mai, de l\u2019Accord sur le nucl\u00e9aire iranien et mettront en place des sanctions \u00e0 l\u2019encontre de ce pays. L\u2019Iran est un important exportateur de p\u00e9trole et, bien qu\u2019il puisse compter sur des march\u00e9s s\u00fbrs, plusieurs pays se plieront sans doute \u00e0 la volont\u00e9 de Washington. L\u2019acc\u00e8s au p\u00e9trole iranien sera de ce fait plus limit\u00e9, diminuant du m\u00eame coup la quantit\u00e9 de p\u00e9trole sur le march\u00e9 mondial.<\/p>\n\n\n\n
La liste des facteurs qui contribuent pr\u00e9sentement \u00e0 faire augmenter le prix \u00e0 la pompe semble sans fin et s\u2019aggravera sans doute au cours des prochains mois : tensions avec la Russie, effondrement sociopolitique du Venezuela, implications complexes d\u2019une \u00e9ventuelle guerre commerciale entre la Chine et les \u00c9tats-Unis, faibles investissements dans les infrastructures p\u00e9troli\u00e8res, volont\u00e9 de l\u2019Organisation des pays exportateurs de p\u00e9trole de faire augmenter le prix du baril, etc. Les consommateurs sont d\u00e9cid\u00e9ment loin d\u2019\u00eatre au bout de leurs peines.<\/p>\n\n\n\n
PHOTO\u00a0: Le prix \u00e0 la pompe tourne autour de 1,35\u00a0$ dans la plupart des villes du sud de l\u2019Ontario.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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