Quand il \u00e9tait tout petit, Beno\u00eet Huot r\u00eavait d\u2019\u00eatre le futur Carey Price et de jouer pour les Canadiens de Montr\u00e9al. Il demanda alors \u00e0 sa m\u00e8re de lui acheter des patins. Apr\u00e8s deux minutes sur la glace, il se rendit vite compte que son handicap au pied droit le g\u00eanait beaucoup. Ses yeux se tourn\u00e8rent ensuite vers Gary Carter des Expos de Montr\u00e9al. L\u00e0 encore, sa m\u00e8re se r\u00e9signa \u00e0 lui acheter une mitaine. Ses essais au baseball ne furent pas plus couronn\u00e9s de succ\u00e8s. C\u2019est alors que les exploits du nageur canadien Mark Tewksbury captur\u00e8rent l\u2019attention de ce jeune gar\u00e7on plein d\u2019\u00e9nergie et d\u2019ambition. Cette fois, sa m\u00e8re exigea cependant qu\u2019il utilise son propre argent. C\u2019est donc en d\u00e9boursant tout son argent de chez Canadian Tire que Beno\u00eet parvint \u00e0 s\u2019acheter son premier maillot de bain!<\/p>\n\n\n\n
Ce jour-l\u00e0 venait de na\u00eetre un des athl\u00e8tes les plus talentueux du sport paralympique canadien. Aujourd\u2019hui, aur\u00e9ol\u00e9 de 19 m\u00e9dailles paralympiques en natation, dont neuf en or, gagn\u00e9es lors de quatre Jeux paralympiques successifs, Beno\u00eet Huot est un merveilleux ambassadeur du sport paralympique au Canada. Beno\u00eet Huot fut s\u00e9lectionn\u00e9 pour \u00eatre le porte-drapeau pour son pays \u00e0 la c\u00e9r\u00e9monie de cl\u00f4ture des Jeux paralympiques de Londres. C\u2019est donc tout naturel qu\u2019il fut aussi choisi pour \u00eatre le ma\u00eetre de c\u00e9r\u00e9monie lors de la toute derni\u00e8re soir\u00e9e d\u2019intronisation au Temple de la renomm\u00e9e. Cette c\u00e9r\u00e9monie se tenait dans l\u2019enceinte de l\u2019ancien Maple Leaf Garden, devenu le flambant neuf Centre sportif Mattamy. Toutes les personnalit\u00e9s du sport paralympique canadien assistaient \u00e0 cette soir\u00e9e de gala en pr\u00e9sence du ministre d\u2019\u00c9tat aux sports, Bal Gosal.<\/p>\n\n\n\n
Au total, trois athl\u00e8tes, un b\u00e2tisseur et un entra\u00eeneur furent reconnus pour leurs exploits ou leur contribution au sport paralympique canadien. Par ailleurs, trois athl\u00e8tes, deux entra\u00eeneurs et une \u00e9quipe re\u00e7urent le Prix du sport pour leurs r\u00e9sultats l\u2019ann\u00e9e pass\u00e9e. Tous ont particip\u00e9 \u00e0 l\u2019essor de ce sport qui semble enfin obtenir la reconnaissance du public et des m\u00e9dias qu\u2019il m\u00e9rite. Lors des derniers Jeux paralympiques de Londres, de nombreux spectateurs assist\u00e8rent aux exploits des athl\u00e8tes. La presse offrit une couverture sans pr\u00e9c\u00e9dent. \u00ab Nous aurons vraiment r\u00e9ussi le jour o\u00f9, aux yeux des Canadiens, une m\u00e9daille d\u2019or paralympique aura la m\u00eame valeur qu\u2019une m\u00e9daille d\u2019or olympique \u00bb, affirme Beno\u00eet Huot.<\/p>\n\n\n\n
M\u00eame si beaucoup de progr\u00e8s ont \u00e9t\u00e9 r\u00e9alis\u00e9s au cours des 15 derni\u00e8res ann\u00e9es, Beno\u00eet Huot reconna\u00eet que la route reste encore longue avant que le sport paralympique atteigne le statut qui lui est d\u00fb. Il souligne cependant que les athl\u00e8tes paralympiques canadiens jouissent de bien meilleures conditions de vie et d\u2019entra\u00eenement en comparaison avec ceux d\u2019autres pays. Selon Beno\u00eet Huot, les Jeux paralympiques seraient plus mis en valeur s\u2019ils se tenaient deux semaines avant les Jeux olympiques, et non apr\u00e8s comme c\u2019est le cas \u00e0 l\u2019heure actuelle. Beno\u00eet pense que long travail d\u2019\u00e9ducation entrepris depuis quelques ann\u00e9es aupr\u00e8s du grand public devrait un jour porter ses fruits.<\/p>\n\n\n\n
Ce fut un athl\u00e8te francophone qui vint recevoir le Prix de la meilleure performance d\u2019\u00e9quipe. David Eng, membre de l\u2019\u00e9quipe masculine de basketball en fauteuil roulant, accepta la r\u00e9compense au nom d\u2019un groupe qui tr\u00f4ne sur la plus haute marche du podium depuis plusieurs ann\u00e9es. Invaincue dans tous ses matchs aux Jeux de Londres, l\u2019\u00e9quipe entra\u00een\u00e9e par Jerry Tonello remporta sa troisi\u00e8me m\u00e9daille d\u2019or olympique l\u2019\u00e9t\u00e9 dernier. En ajoutant une m\u00e9daille d\u2019argent \u00e0 Bejing et des m\u00e9dailles dans cinq des six derniers championnats du monde, on se rend vite compte qu\u2019il s\u2019agit tout simplement de la meilleure \u00e9quipe au monde. Inspir\u00e9 par les exploits de Michael Jordan et par son oncle, athl\u00e8te en fauteuil roulant lui aussi, David fit preuve de pers\u00e9v\u00e9rance dans le sport malgr\u00e9 un pied plus court que l\u2019autre.<\/p>\n\n\n\n
Beno\u00eet Huot et David Eng pensent tous les deux qu\u2019ils doivent beaucoup au sport. Il n\u2019est pas un jour o\u00f9 ils n\u2019ont pas cette fameuse m\u00e9daille d\u2019or en t\u00eate. Ce soir-l\u00e0, c\u2019est le Canada qui les remerciait. Pour en savoir plus sur le sport paralympique canadien : http:\/\/www.paralympic.ca\/fr\/.<\/p>\n\n\n\n
Photo : Beno\u00eet Huot (\u00e0 gauche) et David Eng<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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