Richard Caumartin
Contrairement aux idées reçues, l’hiver ne ralentit pas Toronto. Bien au contraire. Malgré les températures plus fraîches et l’humidité parfois tenace, le mois de janvier offre une foule d’activités qui invitent les résidents à sortir, bouger et profiter de la ville sous son manteau hivernal.
Impossible de parler d’hiver à Toronto sans mentionner l’emblématique patinoire de la place Nathan Phillips. Ouverte tous les jours de 10 h à 22 h, elle demeure un point de ralliement incontournable. Le 5 janvier, la patinoire accueillera d’ailleurs la fête annuelle de patinage de la mairesse, un événement auquel les citoyens sont conviés en compagnie d’Olivia Chow et des membres du conseil municipal. Musique, boissons chaudes et ambiance festive seront au rendez-vous, avec la location de patins et le chocolat chaud offerts gratuitement.
Lorsque les conditions le permettent, les amateurs de glissade peuvent également profiter des pentes aménagées dans plusieurs parcs de la ville. Toronto compte 28 parcs dotés d’aires de toboggan, dont le parc Bickford, qui propose trois pistes adaptées à différents âges et niveaux. Une activité simple et populaire, particulièrement appréciée des familles, dès que la neige est suffisamment abondante.
Autre lieu prisé en toute saison, Evergreen Brick Works se transforme l’hiver en véritable terrain de jeu urbain. Cette ancienne briqueterie nichée au cœur des ravins de Toronto accueille les familles pour une journée de détente, entre découvertes, repas et magasinage. Le marché fermier est ouvert le samedi de 9 h à 13 h, tandis que la patinoire extérieure, qui serpente à travers les jardins, permet de prolonger le plaisir sur la glace.
Evergreen propose aussi des cours de patinage destinés aux enfants et adolescents de 6 à 12 ans, de niveau débutant ou intermédiaire. Offertes en sessions de quatre semaines, ces activités encadrées par des moniteurs qualifiés permettent d’apprendre les bases du patinage ou de perfectionner sa technique, dans une atmosphère conviviale et sécuritaire.
À quelques minutes seulement du centre-ville, les îles de Toronto offrent également une option dépaysante pour les amateurs de plein air. Accessibles en une dizaine de minutes de traversier — l’île Ward étant le seul arrêt en hiver —, elles constituent un vaste espace propice aux activités sportives lorsque l’enneigement est suffisant. Les sentiers plats et dégagés se prêtent alors bien au ski de fond, tandis que la raquette permet de s’aventurer hors des sentiers balisés et d’explorer l’archipel sous un autre angle, en passant notamment près du terrain de golf, de l’église St. Andrew-by-the-Lake, du Royal Canadian Yacht Club et du parc Centreville.
Qu’il s’agisse de patiner en plein cœur du centre-ville, de glisser dans un parc de quartier ou de s’évader le temps d’une traversée vers les îles, janvier offre aux Torontois de multiples occasions de rester actifs. Peu importe la météo, l’hiver dans la capitale ontarienne continue de rimer avec mouvement, rencontres et découvertes.
Photo (pexels.com) : La patinoire de la place Nathan Phillips est ouverte jusqu’à 22 h le soir.
