Dans la nuit du 27 au 28 août, une grande partie du Canada a pu assister à une éclipse lunaire partielle particulièrement profonde, donnant au satellite terrestre des nuances sombres et cuivrées. La pleine Lune, progressivement grignotée par l’ombre de notre planète, a changé d’apparence au fil des heures. Dans sa partie la plus avancée, le phénomène a laissé visible une mince portion lumineuse autour d’une vaste zone plongée dans l’obscurité, dont la teinte pouvait tirer vers le brun ou le cuivre. À son maximum, 96,3 % du disque lunaire se trouvait dans l’ombre centrale de la Terre, faisant de cette éclipse partielle l’une des plus profondes de ces dernières années.
Le mécanisme derrière ce spectacle est relativement simple. Ce phénomène astral survient lorsque la Terre vient se placer entre le Soleil et son satellite naturel. Notre planète bloque alors directement une partie des rayons solaires et projette son ombre sur la surface de la lune. Pour l’événement d’août, l’alignement n’était toutefois pas suffisamment parfait pour que la Lune soit entièrement plongée dans cette zone sombre. Une petite portion du disque est donc demeurée éclairée.
C’est cette proximité avec une éclipse totale qui a rendu le phénomène particulièrement saisissant. Après le début de la phase partielle, la portion éclairée a progressivement diminué, permettant aux observateurs de mieux distinguer la coloration cuivrée de la partie plongée dans l’ombre. Le maximum s’est produit durant la soirée du 27 août à 00 h 13 dans le fuseau horaire de l’Est.
Mais pourquoi cette Lune peut-elle sembler rouge? Contrairement à une idée répandue, elle ne cesse pas complètement de recevoir de la lumière. Certains rayons solaires traversent l’atmosphère terrestre avant d’atteindre sa surface. L’atmosphère disperse davantage les courtes longueurs d’onde, notamment le bleu, tandis que les teintes rouges et orangées peuvent poursuivre leur trajectoire. Ce phénomène, comparable à celui qui colore les couchers de soleil, explique l’aspect cuivré parfois associé à une « Lune de sang ».
Le spectacle a été observable dans une vaste partie des Amériques, de l’Europe de l’Ouest et de l’Afrique occidentale. Au Canada, les conditions étaient donc favorables dans de nombreuses régions, même si la visibilité dépendait évidemment de la météo et de l’horizon dégagé. Contrairement à une éclipse solaire, aucune protection particulière n’est nécessaire pour regarder une éclipse lunaire. Des jumelles ou un télescope peuvent néanmoins permettre d’apprécier davantage les détails du relief de la lune.
Aujourd’hui, les éclipses offrent plutôt une occasion d’observer concrètement les mouvements réguliers des astres et de rendre l’astronomie accessible au grand public.
L’année 2026 aura d’ailleurs été particulièrement intéressante pour les amateurs du ciel canadien. Le 12 août, une éclipse solaire totale a traversé certaines régions du monde, tandis qu’une éclipse solaire partielle était observable dans une grande partie du Canada. Quelques semaines plus tard, la Lune a offert son propre spectacle nocturne.
Les occasions ne s’arrêtent pas là. La prochaine éclipse de lune visible depuis le Canada sera une éclipse pénombrale dans la nuit du 20 au 21 février 2027, un phénomène beaucoup plus discret. Pour retrouver une éclipse lunaire partielle, il faudra attendre la nuit du 11 au 12 janvier 2028.
Et pour celles et ceux qui espèrent revoir une véritable Lune rouge, la prochaine éclipse totale sera visible depuis certaines régions du Canada le 31 décembre 2028.
Source : www.timeanddate.com
